In Brasilien gehört pão de queijo zum Alltag: Auf dem Schulweg, zwischen Terminen, beim Kaffee am Nachmittag. In Berlin kennt kaum jemand die fluffigen Käsebällchen – das wollte Carolina Paoletti ändern. Carolina hat Pondji im Sommer 2023 gegründet, nach Jahren in Berlin, in denen sie als Projektmanagerin und Architektin gearbeitet hat und unter anderem in 2019 den Supper Club „The Onion Project“ ins Leben gerufen hat, den sie später zur Cateringfirma aufzog. Die Idee entstand aus einem persönlichen Verlangen: einen vertrauten Ort in der Großstadt zu haben, an dem man auch nachmittags um drei eine frisch zubereitete Mahlzeit bekommt – etwas Warmes, was vor Deinen Augen vorbereitet wird. Mit Pondji schafft sie genau das: Einen Raum und ein Team zum Wohlfühlen, und brasilianisches Comfort Food dazu. Im Mittelpunkt steht weiterhin pão de queijo – klassisch, manchmal auch gefüllt; mal herzhaft, mal süß. Mit Pulled Pork und gegrillter Ananas, karamellisierten Zwiebeln und Käse, oder Guavenmarmelade. Dabei ist ganz nebenbei das komplette Angebot auch noch glutenfrei, denn pão de queijo werden aus einem Nebenprodukt der Maniokmehl Herstellung gemacht.
Dazu wird „Prato Feito“ angeboten – ein traditionelles brasilianisches Konzept, das als eine Art Tagesgericht fungiert. Blumenkohl Stroganoff mit knusprigen Kartoffeln, Reis, Salat und einem süßen Snack, Moqueca mit Fisch oder als vegane Variante, oder Feijoada, mit Schweinefleisch oder vegan. Immer mit Blick auf das, was gerade in der Saison ist. Das Restaurant selbst ist klein und strahlt Gastfreundschaft und Wärme aus: helle Wände, Altbau-Decken, kräftige Farben – das Team stets freundlich und einladend. Carolina und ihre Mitarbeiter:innen kommen aus Brasilien, Frankreich, Deutschland, Kanada und dem UK, und bringen unterschiedliche Perspektiven in die gemeinsame Küche. Ihre eigenen Interpretationen fließen in klassisch brasilianische Gerichte, ohne dabei den Respekt vor Tradition zu verlieren. Manchmal vergleichen die Gäst:innen die Teller mit denen ihrer Großmütter – das bringt Carolina ein kleines Lächeln ins Gesicht. Das Pondji lädt Dich ein: zu gutem Essen, Gemeinschaft, zu einem Gefühl von Zuhause – auch wenn das gerade weit weg sein mag.
Text: Robyn Steffen / Fotos: Angelo Dal Bó & Robyn Steffen
Pondji, Mainzer Str.23, 12053 Berlin–Neukölln; Stadtplan
@pondjiberlin
