Mitten im Graefekiez hat im Oktober 2024 das Navi eröffnet. Das Wort „Navi“ kommt aus dem Sanskrit und kann mit „neu“ übersetzt werden – und könnte ich das indische Restaurant mit nur einem Wort zusammenfassen, so würde ich mich wahrscheinlich für genau dieses entscheiden. Denn hier wird indische Küche ganz zeitgenössisch serviert – so, wie sie vielen von uns bislang noch nicht bekannt ist. Nur wenige Minuten von der Kottbusser Brücke entfernt, gibt es in dem hellen Ecklokal Gerichte aus Indiens 28 Bundesstaaten und acht Unionsterritorien, verfeinert mit modernen Techniken, komplexen Gewürzmischungen und lokalen Zutaten aus Berlin und Brandenburg. Chefkoch Shannon Lawrence, geboren in Mumbai, ist erst vor wenigen Wochen nach Berlin gezogen, nachdem er u.a. als Senior Sous Chef in der The Bombay Canteen und als Head Chef im neu eröffneten Cirqa gearbeitet hat. Hier bereitet er nun gehobene Comfort-Küche für die Gäste zu: Die Gerichte sind alle zum Teilen gedacht und verkörpern die Idee des Zusammenkommens und der Gastfreundschaft Indiens. Signature Dishes, wie die „Crispy Okra Zunka“, eine herzhafte Crème Brûlée aus Kichererbsenmehl mit knusprigen Okras und Reis-Papadam, das „Navi Special Dal“ aus weißen Linsen, gebratenen Zwiebeln und Ingwer-Ghee, oder die „Rasam Prawns“ mit aromatischer Rasam-Butter, frittierten Curryblättern und grünem Pfeffer, bringen bekannte indische Aromen aus den verschiedenen Mikroküchen zusammen. Auch vegetarische und vegane Angebote gibt es reichlich auf der Karte, wie dem „Achari Tikka“, einem vegetarischen Kebabspieß mit glasiertem Wurzelgemüse, Kräuter Chutney, geröstetem Sesam und Pistaziencrumble.

Wie die Speisekarte selbst, ist auch das Ambiente neu gedacht und möchte Klischees aufbrechen: Berliner Altbau mit seinen hohen Decken, dem Stuck und den Holzdielen treffen hier auf speziell für das Navi angefertigte Möbel aus Indien, warme Grüntöne, große Origami-Lampen und handbemalte Porzellanteller. Zu den Gerichten werden Cocktails serviert, die nach indischen Städten benannt sind und diese anhand der Zutaten oder dem Beliebtheitsgrad in dem Ort selbst repräsentieren, wie dem „#5 Delhi“ mit Whisky, Rum und Masala Chai Sirup oder dem „#7 Jaipur“ mit Vodka, Safran und Kardamom. Die Besitzer:innen Heena Manglani, Ritesh Taurani und Gurbir Gill zeigen Berlin eine neue, moderne Seite der indischen Küche auf – eine, die mit viel Herz, spannenden Geschichten und bisher unbekannten Geschmäckern überzeugt.

Text: Robyn Steffen / Fotos: Sophie Doering

Navi, Graefestr.83, 10967 Berlin–Kreuzberg; Stadtplan

@wearenavi

Runter vom Wittenbergplatz und rein ins Getümmel – kaum habe ich die Straße überquert, laufen mir Menschenmassen mit Einkaufstüten entgegen. Manchmal fühlt sich der Ku’damm wie ein endloser Marathon an. Wer dem Chaos entkommen will, muss einfach nur abbiegen, denn hier bietet das Frizza Bistro seit Dezember 2023 das perfekte Setting für eine kurze Verschnaufpause ein. Philip und Paul Piskator, Brüder und Besitzer von Frizza, wollen im Bistro das Gefühl einer offenen, entspannten Küche vermitteln – damit sind die Räumlichkeiten gemeint, die einen mit Bildern an den Wänden und großen Tischtafeln ins eigene Wohnzimmer transportieren, aber auch die Gerichte, die serviert werden. Gemeinsam mit Chefkoch Kleant haben Philip und Paul ein Lunchkonzept entwickelt, welches an Gerichte von Zuhause erinnern soll: Schnell und einfach, dafür lecker und sättigend. Die Karte ist überschaubar und ganz klar von den italienischen Wurzeln der beiden Brüdern inspiriert, allerdings immer gepaart mit eigenen neuen Ideen und Kreationen. So entstand zum Beispiel eines der Lieblingsgerichte der Gäste, die Lasagna Rolls, die Dir entweder mit hausgemachtem Ragout oder als vegetarische Variante serviert werden. Auch die Pappardelle mit Pistazienpesto oder die Minestrone sind Klassiker des Bistros, neben Desserts wie dem Apfelkuchen mit Miso-Karamellsauce oder einem Schoko-Cremeux mit Olivenöl, Salz und Chili. Andere Gerichte werden saisonal ausgetauscht – dabei wird immer darauf geachtet, dass reichlich vegetarische, vegane und glutenfreie Optionen auf der Karte stehen.

Ab und zu denken sich die Drei noch das ein oder andere Special aus, welches nur für kurze Zeit verfügbar ist, wie zurzeit die Burrata mit frischen Balsamico-Feigen. Wer beim Lunch auf Weinbegleitung besteht, ist hier auf jeden Fall richtig: Die Weinkarte ist wie das Lunchangebot kompakt und zugänglich mit einer Auswahl an Naturweinen, die größtenteils aus Italien und Deutschland kommen. Für alle, die erst am Abend mit Wein anstoßen, gibt es frisch gepresste Säfte, alkoholfreie Cocktails und Limos. Mit Frizza wollen Philip und Paul beweisen, dass man auch ohne viel Zeit nicht auf frische, hausgemachte Gerichte verzichten muss. Und obwohl das Essen im Frizza schnell auf den Tisch kommt, bleibe ich gern auch mal länger hier sitzen, um dem Chaos draußen für ein paar weitere Minuten zu entfliehen.

Text & Fotos: Robyn Steffen

Frizza, Nürnberger Str.8, 10787 Berlin–Charlottenburg; Stadtplan

@frizza.kitchen

Wer kennt es nicht: Das Dashi Diner in der Invalidenstraße – schnell rumgesprochen hat es sich, als die ersten Schilder an der Außenfassade und am Fenster hingen. Inzwischen gehört das Diner zu den beliebtesten Lunch Spots in Mitte, denn wer in seiner Mittagspause voll und ganz auf seine Kosten kommen möchte, wird bei Dashi nie enttäuscht: Chicken Sandos, Szechuan Fries, Caesar Salad und Shiitake Congee – das Menü stammt von den Betreiberinnen Thu Thuy Pham und Phuong Thao Westphal, die hier ihre Wurzeln mit ihren kreativen Visionen verbinden. Für wen der Weg nach Mitte jedoch zu weit ist und zufällig öfters im Westen unterwegs ist, kann sich nun freuen, denn im August 2024 hat die Dashi Canteen am Charlottenburger Spreeufer eröffnet. Neben House of Healing – dem Yogastudio mit dem wohl schönsten Blick in Berlin – kannst Du in der Canteen nun auch die Klassiker aus dem Diner mitten in Charlottenburg genießen. Weiß-grüne Fliesen, Edelstahl-Höcker und Tablettes versetzen Dich sofort in das Kantinenkonzept – mit solch einem stylischen Setting kann aber garantiert keine andere Kantine mithalten! Schau am besten vorbei, solange der Sommer sich noch nicht ganz verabschieden will, denn von den Außentischen aus hast Du einen besonders schönen Blick auf die Spree.

Text: Amélie Reed / Fotos: Dashi & Jordana Schramm

Dashi Canteen, Englische Str.21, 10587 Berlin–Charlottenburg; Stadtplan

@dashidiner