Die schönste Zeit zum Lesen sind für mich die Tage zwischen Weihnachten und Neujahr: diese zähe Zwischenwoche, in der es – im Bestfall – nichts zu tun gibt. Auf E-Mails antworten schließlich automatisierte Out-of-Office-Benachrichtigungen. Man selbst steht höchstens vom Sofa auf, um Kaffee zu kochen, Tee nachzuschenken und die letzten Plätzchen aufzuessen. Damit es trotzdem spannend bleibt, schlägt man Romane auf, blättert in Kunstkatalogen und Essaybänden. Zu einem der besten Bücher, die in diesem Jahr (2024) erschienen sind, gehört für mich Colombe Schnecks „Paris Trilogie„. Die französische Journalistin erzählt in drei Teilen von Freund:innenschaft, Herkunftsfragen und Klasse. Man folgt einer Frau durchs Leben: lernt sie als Jugendliche im Paris der 1980er kennen, erlebt mit ihr freie Liebe, aber auch Trennungen und Verlust, bis man sich nach 200 Seiten gar nicht von dieser Frau Ende fünfzig verabschieden will, die sich im besten Sinne freigeschwommen hat. Als Frau, Mutter und Liebende älter zu werden, das versucht auch die Protagonistin in Miranda Julys neuem Roman „Auf allen Vieren„. Die Ich-Erzählerin macht sich auf zu einer Reise quer durch Amerika, die schon nach ein paar Kilometern in einem billigen Motel endet. Doch hier fängt der eigentliche Trip erst an. Schneks und Julys Autofiktion erinnert an Deborah Levy, die ihren neuen Essayband „The Position of Spoons“ Künstlerinnen wie Marguerite Duras, Colette und Lee Miller widmet – den Frauen, die ihr Leben und Schreiben beeinflusst haben.

In der Kunstwelt ist auch die Protagonistin von Joshua Großs neuem Roman „Plasmatropfen“ zu Hause: Doch Helen kann mehr als malen, sie ist auch telekinetisch begabt. Groß lässt uns in surreale Welten abdriften und ist doch ganz fest in der Gegenwart samt Klimawandel und Achtsamkeitsfragen verhaftet. Mit Samantha Harvey lösen wir uns vollends von der Erde: „Umlaufbahnen„, 2024 mit dem Booker Prize ausgezeichnet, katapultiert sechs Astronaut:innen in den Weltraum. In bezaubernden Sätzen beschreibt Harvey den schwerelosen Alltag im All: von Banalitäten bis zu den großen Fragen der Menschheit. Für Schwerelosigkeit haben die Figuren in Cemile Sahins neuem Roman keine Zeit: „Kommando Ajax“ erzählt in Rückblenden von Kunstraub, Auftragsmord und Freund:innenschaft zwischen den Niederlanden, Deutschland und Kurdistan. Sahin, die als Künstlerin in verschiedenen Medien zu Hause ist, schreibt wie eine Filmemacherin – mit schnellen Cuts und Tempo. Eine, die mit ihren Filmen schon in den 1970ern die Genregrenzen überschritten hat, war Chantal Akerman. An sie und ihr Werk hat in diesem Jahr das Kunstzentrum Bozar mit der großartigen Retrospektive „Travelling“ erinnert. Für alle, die die Ausstellung verpasst haben, skizziert der Katalog den Werdegang der großen Filmemacherin von Brüssel über New York bis in die Wüste von Mexiko. Nach Sizilien fahren wir mit Adriano Sack in seinem Debütroman „Noto„: Es ist eine Reise, auf der der Protagonist Konrad nach dem Tod seines Partners Abschied nehmen muss und neu anfangen kann. Einen experimentellen Rückblick auf die letzten zehn Jahre ihres Lebens liefert Sheila Heti mit „Alphabetical Diaries„: Ihre Tagebucheinträge der letzten Dekade hat die kanadische Autorin dafür in eine Excel-Tabelle eingefügt, die Sätze alphabetisch geordnet und dann bearbeitet, bis dieses Buch entstanden ist. Was wie Konzeptkunst klingt, liest sich, als hätte Heti die Sätze bewusst für das Jetzt geschrieben und die Autor:innenschaft nicht an das ABC ausgelagert: unheimlich lustig, traurig, scharf beobachtet – und doch bis ins letzte Detail konstruiert. So künstlich wie sich unsere Welt zwischen TikTok, A.I. und Botoxbehandlungen manchmal auch im echten Leben anfühlt. Wie viel Kunst und Radikalität im Gärtnern liegen kann, führen Olivia Laing und Richard Porter in ihrem unterhaltsamen „A Garden Manifesto“ vor. Im Stil eines Fanzines versammeln die beiden befreundete Künstler:innen, Regisseur:innen und Autor:innen, die in Essays, Fotos und Kurzeinträgen beweisen, dass der Garten eben nicht nur Rückzug, sondern auch Aufbruch darstellen kann. Und was könnte man sich nach einer Woche auf dem Sofa für 2025 Besseres wünschen als einen radikalen Neuanfang?

Text: Laura Storfner / Foto: Cottonbro

Colombe Schneck: Paris Trilogie, Rowohlt  

Miranda July: Auf allen Vieren, Kiepenheuer & Witsch

Deborah Levy: The Position of Spoons, Hamish Hamilton

Joshua Groß: Plasmatropfen, Matthes & Seitz

Samantha Harvey: Umlaufbahnen

Chantal Akerman: Travelling, Editions Lannoo

Cemile Sahin: Kommando Ajax, Aufbau

Adriano Sack: Noto, Nagel & Kimche

Sheila Heti: Alphabetical Diaries, Fizcarraldo Editions

Olivia Laing & Richard Porter: A Garden Manifesto, Pilot Press

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Die Vorweihnachtszeit hat ihren Höhepunkt erreicht – und viele von uns suchen wie wild nach den perfekten Geschenken für unsere Liebsten. Für einige sind die Festtage jedoch auch eine Gelegenheit, völlig fremden Menschen die Hand zu reichen: Falls Du für einen guten Zweck spenden möchtest, aber noch nicht weißt, welchen, schlagen wir hier fünf Organisationen vor, die Deine Unterstützung gebrauchen können. Angefangen mit dem Berliner Büchertisch, eine Initiative in Neukölln und Kreuzberg, die Bücher an Schulen, Kindergärten und soziale Einrichtungen verschenkt. Seit 2020 ist die Organisation mit dem Berliner Büchertaxi auch mobil unterwegs – das dreirädrige Fahrzeug bringt Bücher, Spiele und Puzzles direkt zu Kinder- und Jugendeinrichtungen in Neukölln und Kreuzberg. Ebenfalls vor Ort tätig ist Social Inclusion Berlin, ein gemeinnütziger Verein für Menschen ohne festes Zuhause und alle anderen, die im Alltag soziale Ausgrenzung und Benachteiligung erfahren: Unter anderem werden inklusive Sportkurse wie Bouldern für Frauen und die LGBTQIA+-Community angeboten.

Eine weitere Organisation für Menschen in Not ist die Berliner Kältehilfe: Sie versorgt Obdachlose mit Lebensmitteln und anderen lebensnotwendigen Dingen wie Kleidung, Decken und Schlafsäcken. Auch die Berliner Tafel liefert Lebensmitteln an rund 400 soziale Einrichtungen in gesamten der Stadt und versorgt so jeden Monat 92.000 Menschen. Zum Schluss noch ein besonders aktueller Tipp, der uns am Herzen liegt: Das Aktionsbündnis Berlin ist Kultur – ein Zusammenschluss von Kultureinrichtungen und Künstler:innen, der 2023 gegründet wurde, um sich für die Kunst in Berlin einzusetzen. Unter dem Motto #BerlinIstKultur mobilisiert das Bündnis regelmäßig gegen Kürzungen der Kulturförderung und macht so auf die Bedeutung der Berliner Theater, Museen und Kulturstandorte aufmerksam. Auch diese Arbeit kannst Du mit einer Spende unterstützen(Details auf der Website) und die Online-Petition hier unterschreiben.

Text: Benji Haughton / Fotos: Berliner Tafel, Berlin ist Kultur & Haase

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